Учёный, писатель. Заслуженный деятель науки Коми АССР (1974 г.). Родился в 1932 году в деревне Березняки Саратовской области. Но детские годы будущего учёного прошли в Уральске, старейшем городе Казахстана. В 1945 году семья Чалышевых вновь вернулась в Саратовскую область, в город Энгельс.

В годы Великой Отечественной войны мальчику пришлось пережить холод и голод, как и всем детям того времени. Возможно, поэтому, боясь за здоровье сына, мать решила отправить его на учёбу в техникум пищевой промышленности в город Исфара, который по сей день считается центром крупнейшего плодоовощеводческого района Таджикистана. Василий проучился там три года, но понял, что это не дело его жизни и вернулся домой. В Энгельсе он закончил 10 классов в вечерней школе. Учёбу в школе он совмещал с работой в сапожной мастерской.

В 1954 году окончил геологический факультет Саратовского государственного университета, при чём экзамены за второй и третий курсы сдал экстерном. После вуза молодой и талантливый специалист поступил на работу в отдел геологии Коми филиала Академии наук СССР на должность старшего лаборанта, впоследствии став заведующим лабораторией.

В 1954-1957 годах Василий Иванович обучался в очной аспирантуре. Его научным руководителем был известнейший учёный, профессор, основатель Института геологии Коми научного центра Александр Александрович Чернов.

Одновременно с научной работой Чалышев вёл занятия по геологии в Коми государственном педагогическом институте.

Учёного-геолога интересовали стратиграфия и литология. В. И. Чалышевым были проведены исследования верхнепермских и триасовых отложений почти на всей территории западного склона Полярного, Приполярного и Северного Урала и в центральной части Тимано-Печорской нефтегазоносной провинции. Им впервые было установлено наличие отложений морского триаса на Северо-Востоке европейской части СССР. Кроме того, он разработал оригинальную классификацию пород по цвету, в которой выделялось пять основных цветовых групп пород. Очень много сделано учёным и в области изучения ископаемых почв.

По материалам исследований Чалышевым лично и в соавторстве написано 66 научных работ, в том числе семь монографий.

Для детей среднего и старшего школьного возраста он адресовал несколько научно-популярных произведений. Одна из них, книга «Красный камень», вышла в свет в Коми книжном издательстве в 1961 году.

Она рассказывает об экспедиции по реке Большая Сыня. Группа геологов отправляется в Приуралье на четыре месяца для изучения коренных горных пород. Сбывается мечта автора – добраться до Красного камня. Этот высокий обрыв длиной около километра признан геологическим памятником. Для геолога – идеальное место для изучения: здесь обнажены породы, возраст которых мало изучен. Автор подробно описывает маршрут, окружающую природу. Слог лёгкий, читаемое встаёт перед глазами и возникает ощущение присутствия.

Кроме того, Василий Чалышев написал книги «Река Идолов» (М.: Географиздат, 1963) об экспедиции в Заполярье и «Маршрутами неизведанного» (в кн. «Коми филиал Академии наук СССР» — Сыктывкар, 1969. С. 19—34).

Василий Иванович был незаурядным, разносторонним человеком. За что бы он ни брался, всегда добивался успеха. Он увлекался фотографией, снял несколько фильмов о жизни института по своим же сценариям, хорошо играл в волейбол. Но больше всего он любил свою работу. Работал неутомимо долго и напряжённо. Увлёкшись, он даже забывал про еду. Такое частенько бывало и во время экспедиционных исследований. Предельно требовательный к себе требовал исполнительности и от сотрудников.

В таком режиме работы он не обращал внимания на пошатнувшееся здоровье. Между тем, болезнь прогрессировала и стала неизлечимой. Несмотря на боли, передвигаясь на инвалидной коляске, Василий Иванович продолжал активно работать в институте, писать научные статьи, руководить лабораторией. В 1975 году Василий Иванович Чалышев скончался и был похоронен в г. Сыктывкаре.

Использованы материалы:

сайт Института геологии КНЦ УрО РАН им. Н. П. Юшкина

журнал «Вестник», 2007, № 2